Wat hebben Oscar Wild, Colin Farrell, de rockband U2 en Guinness bier gemeen? Zoek niet verder: allen zijn geboren in Ierland! Een land met vele facetten, met onvermoede culturele en traditionele rijkdom, Ierland wordt ook wel "het Smaragdeiland" genoemd vanwege de weelderige vegetatie en contrasterende landschappen. Ierland is een land van geschiedenis en legende en is de plaats waar Keltische en moderne culturen in harmonie samenleven. De meren, wilde kliffen, lange groene vlakten, middeleeuwse steden en gastvrije mensen maken het een ideale vakantiebestemming voor liefhebbers van natuur en geschiedenis.
Begin uw verblijf met een bezoek aan Dublin, de hoofdstad van de Republiek Ierland. Een stad op menselijke schaal en warm, u kunt haar te voet of met de fiets bezoeken (maar pas op voor de geplaveide straten!). Verdeeld in twee delen door de Liffey rivier in het noorden, zijn grote winkelstraten zoals Talbot Street of Henry Street in overvloed met typische winkels en pubs. U vindt er ook prachtige parken en het Whisky Museum op Grafton Street. Op de zuidoever heeft u een afspraak met het historische Dublin: hier bevinden zich prachtige Georgische residenties naast prachtige musea zoals het Nationaal Museum, maar ook de universiteit van de stad en de overblijfselen van het middeleeuwse Dublin. Mis de Christuskerk niet: deze kathedraal gebouwd door de Vikingen is een van de meest bezochte monumenten in de Ierse hoofdstad. Naast de Anglo-Normandische architectuur zal het u verleiden met zijn prachtige glas-in-lood ramen, zijn schip, zijn crypte en zijn mooie stenen brug die de twee zijden van de straat met elkaar verbindt. Een paar meter verderop, na het oversteken van St Patrick's Park, komt u aan de voet van de beroemde St Patrick's Cathedral. Gebouwd in 1191 op de plaats waar St. Patrick zich tot het christendom bekeert, is het een van de belangrijkste historische monumenten van Dublin. Mis Trinity College niet, de oudste universiteit van Ierland die bekend staat om zijn architectuur en prachtige bibliotheek, maar ook Kilmainham Prison of het trendy Temple Bar district, bekend om zijn galerieën, cafés, bars en het bruisende nachtleven.
Wandel door de mooie geplaveide straten van Dublin en betreed een van de 1000 pubs: een echte Ierse instelling, waar mensen zingen, dansen, darten en royaal eten. Soepen, vis en gegrild vlees, bier of whisky vloeit in beekjes: er is voor ieder wat wils, zelden met mate.
Richting Belfast en vervolgens Galway, een artistieke stad van waaruit u gemakkelijk de regio Connemara kunt bereiken. Indrukwekkend en bekend om zijn prachtige landschappen bezaaid met diepe meren, is Connemara een paradijs voor liefhebbers van paardrijden die de regio te paard buiten de gebaande paden kunnen ontdekken.
Stop bij het kasteel van Kylemore: een schat aan gotische architectuur, gebouwd in de 19e eeuw aan de oevers van een meer in het midden van de bergen, u zult in de ban raken van het betoverende panorama, als een filmset. Het land heeft meer dan 3000 kastelen, waaronder 4 bijzonder karakteristieke: Cahir Castle, Bunratty Castle, Kilkenny Castle en Ashford Castle.
In het noorden van het land is er een magische en verrassende plek: Giant's Causeway. Op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat deze natuurlijke nieuwsgierigheid, bestaande uit geometrische rotsen die in de zee stromen, en vormt een uniek panorama in de wereld: een must see!
Neem naar het zuiden de Ring of Kerry, een van de mooiste wegen van Ierland. 180 kilometer lang wandelt u door de blauwe en groene tinten van de Ierse vlakten, tussen de kliffen, bergen en ruige rotsachtige heuvels met uitzicht over de oceaan.
Tot slot, hoe kunnen we Ierland en zijn weelderige landschappen oproepen, om nog maar te zwijgen van de kliffen van Moher? In het westen van het land strekken deze 214 meter hoge wilde toppen zich uit over bijna 8 kilometer langs de Atlantische kust. Het is het beste om er vroeg in de ochtend of laat in de avond naartoe te gaan, uitgerust met uw camera om de zon te zien opkomen of ondergaan, want het licht geeft deze plek een onvergetelijk bijzonder karakter: deze excursie zal zeker uw beste herinnering aan Ierland zijn!
