CAMPINGS LE FOUILLOUX : 

In het hart van de Zuid-Atlantische Oceaan is Charente-Maritime een stralend paradijs in het zuidwesten van Frankrijk. Tussen de eindeloze kustlijn, de archipel van verleidelijke eilanden en de steden met een wonderbaarlijk verleden, zal deze afdeling u verrassen.

Een verplichte tussenstop bij een bezoek aan Charente-Maritime: La Rochelle, de hoofdstad van het departement, is een meer dan duizend jaar oude havenstad. De Romeinse fundamenten die in de stad gevonden zijn, getuigen van de verre oorsprong van de stad. Het vlaggenschipmonument van de stad blijft echter de Oude Haven, een middeleeuws verdedigingswerk dat van veraf zichtbaar is dankzij de twee immense torens die de ingang van de haven bewaken. Op zomeravonden wordt de wijk verlicht, de havendokken komen tot leven en de plaats wordt doordrenkt met een magie die bezoekers verleidt. Deze ouderwetse charme is terug te vinden in elke hoek van La Rochelle, van de oude visserswijk tot de marktwijk waar vakantiegangers blijven hangen om de smaken van het land te ontdekken.

In de buurt van de rotskusten is Ile de Ré een echt juweel van de Charente-archipel. Dit eiland met zijn gouden stranden is bewoond sinds de oudheid, toen het waarschijnlijk aan het vasteland was verbonden. Sinds 1988 is het met de Atlantische kust verbonden door de Pont de l'Île de Ré, de tweede grootste brug van Frankrijk. In de Middeleeuwen kwamen cisterciënzer monniken zich hier vestigen en ontwikkelden de zouthandel, de drijvende kracht van het eiland. De overblijfselen van de Abbaye des Châteliers, gesticht in de 12e eeuw, zijn nog steeds zichtbaar in de buurt van een van de oudste dorpen van Ré, La Flotte. Het stedelijk erfgoed onderging ook een belangrijke evolutie in de 17e eeuw, toen de Zonnekoning besloot om vestingwerken te bouwen rond de hoofdstad Saint-Martin-de-Ré, om het te beschermen tegen de Engelsen. Vauban, de beroemde koninklijke ingenieur, zal verantwoordelijk zijn voor dit monumentale stervormige gebouw. Uiteindelijk zal het nooit worden aangevallen door onze Britse buren, maar het blijft een kostbare architectonische schat die op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. Ré is ook een rijke en gevarieerde gastronomie. De koningin van de zeevruchten op het eiland is de oester. Zorgvuldig gekweekt door retorische oesterkwekers, zijn ze een must voor liefhebbers van zeevruchten. Een ander verrassend gerecht is de Rhaetan-aardappel, die verschilt van zijn zusters in zijn zoete vruchtvlees, verkregen uit een oogst voor de rijping.

Een andere must-see stopover is Rochefort, een stad die zijn oorsprong dankt aan de oprichting van een maritiem arsenaal in 1666. Vandaag de dag brengt het met trots hulde aan zijn turbulente maritieme verleden in het Musée de la Marine, gelegen in het Hôtel de Cheusses. Een voormalig 17e eeuws herenhuis, dit gebouw werd toen gebruikt als residentie door de commandanten van de marine. Vind ook een prachtige reconstructie van de Hermelien, het fregat dat La Fayette droeg toen hij vertrok om zich aan te sluiten bij de Amerikaanse opstandelingen!